考古学の現場を変えるAI技術：「Color Terrae」

シモーネ・アルディートが開発した画期的なアプリ

「Color Terrae」は、考古学の現場での主要な活動をデジタル化することを目指しています。それは、Munsell色コードに従った地層単位の識別、分析、分類、記述といった活動です。これらの活動は、現在では非効率的な紙ベースのプロセスで行われていますが、「Color Terrae」はこれを改善します。

このアプリの最大の特徴は、AI技術を活用した色検出機能です。この機能は、ユーザーが撮影した写真から色を識別し、撮影された地層単位を特定の色コードに関連付けることができます。さらに、「Color Terrae」は、発掘日に非常に役立つ屋外最適化バージョンのアプリ、「Dig Mode」への切り替えも提供しています。

「Color Terrae」の開発は、紙と鉛筆から始まり、次にデジタル化され、最終的にはコード化されました。具体的には、Adobe Illustratorでロゴとブランドアイデンティティを作成し、Sketchでワイヤーフレーム、ハイフィデリティモックアップ、プロトタイプを作成し、XcodeとSwift UIでアプリを開発し、Core MLとPythonでAI色検出器を開発しました。

写真が撮影されると、AI技術がそれを分析し、ピクセルごとにサンプリングして、Munsell色コードに関連する色単位を取得します。AIは1000の16進色コードを学習しており、それらのほとんどは非常に似ているため、100の色単位にグループ化されています。各色単位はMunsell色に属しており、色単位内で検出されたほとんどの16進色コードが、「勝者」の単位を示し、それは特定のMunsell色に関連付けられます。

このアプリは、ユーザーがメインエリア「Diary」で作業を行ったり、カメラを起動したり、設定から「Dig Mode」に切り替えたりすることができます。「Diary」は、その名が示す通り、ノートブックの役割を果たすとともに、写真アーカイブとしても機能します。ユーザーは、発掘現場での一日の思考を書き留めたり、音声メモを録音したり、撮影したすべての写真を保存することができます。整理されたアーカイブを保つために、すべてのファイル（ノート、音声メモ、写真）は「最近のもの」、「リスト」、「すべて」の3つのセクションに分けられます。

「Color Terrae」は、2020年の最終四半期にプロジェクトが開始され、2021年2月にスイスのルガノで初めてデモリリースとテストフェーズが行われました。インタビューやリサーチ、ユーザーテストの結果から、モバイルアプリが考古学者を少なくとも3つの異なるフェーズで支援できることが明らかになりました。それは、1.発掘現場での作業、2.文書化作業、3.現場作業の数ヶ月後に行われるサイトの研究フェーズです。

最も困難だったのは、現在の紙ベースのプロセスをデジタルに移行することでした。このアプリを使用することで、考古学者は自分の作業フローを変えることなく、以前の紙ベースのプロセスと同じプロセスをデジタル上で進めることができます。人間的な問題点や技術的な問題点を理解することが、適切なデジタルソリューションを提供するための重要なステップでした。

「Color Terrae」は、考古学の現場での主要な活動をデジタル化するためのiOSアプリです。その特徴的な技術は、現場での作業やオフサイトでの作業を行う多くの専門家のワークフローを助けます。AI技術を活用した色検出機能は、ユーザーが撮影した写真から色を識別し、撮影された地層単位を特定の色コードに関連付けることができます。さらに、ノートブックとしても写真アーカイブとしても機能します。

このデザインは、2021年のA' Mobile Technologies, Applications and Software Design Awardでシルバー賞を受賞しました。シルバーA' Design Awardは、技術的な特性と素晴らしい芸術的技巧を示し、優れたレベルの卓越性を示し、ポジティブな感情、驚き、驚嘆を引き出す、最高のクリエイティブで専門的に注目すべきデザインに授与されます。